En cuanto a sus usos medicinales las naranjas son recomendables para combatir el estreñimiento. Las personas simpaticotónicas (estreñidas habituales) si toman naranjas con pan integral tostado, sobre todo en el desayuno, no hay estreñimiento que se resista. La naranja obliga al hígado a fabricar y excretar más jugo, lo que produce un fuerte estímulo intestinal, pues es sabido que lo que realmente purga es la bilis.

Tomada la naranja en ayunas, a primera hora, es cuando más fuerte produce su efecto laxante.

Pero las máximas propiedades terapéuticas de la naranja se manifiestan cuando se utiliza en forma de zumo exprimido. Para evitar la dentalgia (dentera) que el ácido de la naranja puede provocar se aconseja beberlo con pajita para que no toque, o lo menos posible, el esmalte dentario. Es conveniente también enjuagarse la boca con agua al finalizar.

Si cuando hace frío se templa algo el zumo pierde acidez y molesta menos. También si se endulza el jugo con miel se tolera mucho mejor y origina un mínimo de dentera. Y más tolerable cuando se mastica un bocado de pan con cada sorbo de zumo.

Un punto importante en relación al zumo de naranja es que hay que consumirlo rápidamente, pues de lo contrario pierde muchas de sus cualidades.

Lo ideal es beberlo en ayunas y entre las comidas (nunca después de éstas).

Está demostrado que los niños soportan fácilmente la lactancia artificial si se tiene cuidado de darles un poco (2 ó 3 cucharitas) de jugo de naranja cada día. De esta forma se previene la avitaminosis y se suplen las deficiencias de la leche artificial. También con la lactancia materna es aconsejable el zumo de naranja. Como el ácido de la naranja al mezclarse con la leche puede originar trastornos, se le dará el zumo media hora antes de la tetada o del biberón. De este modo el jugo sale del estómago y no se mezcla con la tetada anterior o posterior.

Para el destete es aconsejable darles en el biberón zumo de naranjas o de mandarinas, solo o rebajado con agua, finamente colado y endulzado con miel de abejas.

Se les puede dar, además, una papilla de plátanos (bien maduros) chafados o aplastados con jugo de naranjas.

Hemorragias y heridas

Y es que debido al efecto protector vascular de la vitamina C y la hesperidina, el zumo de naranja es un estupendo cicatrizante y antihemorrágico.

En efecto, uno de los mejores alimentos cuando hay tendencia a las hemorragias es la naranja. Además, cuando hay desgarros internos obra de manera muy especial en su cicatrización. Su efecto, en este sentido, se nota en grado sumo cuando se trata de cicatrizaciones cutáneas en general. También en las úlceras del estómago y del intestino, e incluso en las del pulmón.

Cuando se vaya a ser sometido a una operación quirúrgica se recomienda siempre hacer un gran consumo de naranjas varios días antes y después de la misma. De esta forma la cicatrización de los tejidos cortados se efectúa de modo maravilloso.

Operaciones

Son conocidas las curas de naranjas que realizan algunos cirujanos, sobre todo en Norteamérica, de cara a preparar a sus pacientes a intervenciones quirúrgicas, sobre todo a los que sufren de insuficiencia hepática. Así, en los días anteriores a la operación, les dan abundantes cantidades de zumo de naranja con agua, con lo que evitan las graves acidosis postanestésicas por insuficiencia aguda del hígado.

Acción cardíaca

Por su riqueza en minerales, sobre todo el potasio y el magnesio, y por su poder fluidificante de la sangre, el zumo de naranja es muy recomendable en las enfermedades del corazón.

Antianémico

Con el zumo de naranja se puede preparar un tónico antianémico de efectos maravillosos cuando se prepara y toma adecuadamente, sobre todo para los niños.

Se bate bien una yema cruda de huevo, se le adiciona el zumo de una o dos naranjas, según tamaño, y se añaden 30 gotas de zumo de limón, mezclándolo bien todo. Se templa en invierno y se sirve frío en verano, tomándolo a sorbos en ayunas, una hora antes del desayuno. Sobre todo para niños o niñas pobres de sangre se les debe dar durante una buena temporada. Obra maravillosamente, y lo mismo sucede si se trata de personas mayores. Si es para niños muy pequeños se pone menos jugo y solamente media yema de huevo.

Laxante

Tomando el jugo de naranja en ayunas, a primera hora, es cuando actúa de forma más estimulante sobre el hígado y, por tanto, su efecto laxante es más pronunciado. Si se bebe el zumo frío el efecto es aún mayor.

En casos de estreñimiento severo existe una fórmula de éxito casi seguro para conseguir la evacuación. Consiste en tomar por la mañana en ayunas un vaso lleno en sus 3/4 partes de zumo de naranjas (frías), al que se le añadirá agua fría, una cucharada de aceite de oliva virgen y una o dos ciruelas pasas rayadas.

Febrífugo

El jugo de naranjas, tomado en gran cantidad y sin ingerir ningún otro alimento (y menos si es sólido), es una medicina muy especial para la fiebre. Limpia el aparato digestivo, incrementa la diuresis y baja la temperatura. Como en todo caso de fiebre aumenta el estreñimiento es muy necesario el jugo de naranja, que sirve de elemento laxante.

Además, el ácido cítrico actúa sobre la fiebre reduciéndola, por lo que si la naranja tiene mayor acidez tanto mejor para estos casos.

Comoquiera que cuando hay fiebre no se deben comer alimentos sólidos, salvo en casos excepcionales, el jugo de naranja bebido entona el organismo, corrige la sed, fluidifica la sangre, limpia el intestino y rebaja la fiebre.

El zumo de naranja es un valioso recurso en la alimentación de los niños con procesos febriles eruptivos: sarampión, escarlatina, varicela, etc., en los que puede ser alimento exclusivo en los primeros días del proceso.

Litiasis (piedras de vesícula o de vejiga)

Una buena dieta de naranjas, sobre todo el jugo dos o tres veces al día, media o una hora antes de las comidas, detiene el desarrollo de los cálculos, los va reduciendo y termina por excretarlos por las vías normales de la región donde se hallen.

Para expulsar los cálculos de vesícula es clásico el procedimiento de mezclar el zumo de un limón con una cucharada de aceite de oliva. Se mezclan bien en un vaso y se toma todas las mañanas en ayunas. La única contraindicación a este procedimiento son los cálculos demasiado grandes o de aristas cortantes, en cuyo caso no debemos realizarlo.

§ Enfermedades renales agudas y crónicas

El jugo de la naranja, debido a su contenido en potasio, tiene marcadas propiedades diuréticas, siendo un gran colaborador de las funciones renales, especialmente cuando éstas están comprometidas por un proceso inflamatorio (nefritis) agudo o crónico. Además, no perjudica en nada, pues no fuerza al riñón, sino que obra en armonía con él. Lo mismo puede decirse del zumo de pomelo.

Enfermedades del aparato respiratorio

El zumo de naranja limpia y fluidifica la sangre, descongestiona los pulmones y los fortifica. Es muy útil en el asma, la tos, la gripe e incluso en la tuberculosis. Su contenido en calcio facilita la curación de las úlceras pulmonares de los tuberculosos.

Tomando el zumo de 6 ó 7 naranjas cada mañana, con un poco de zumo de uvas sin alcohol, o bien con agua, o el zumo de naranja puro, es lo mejor para fluidificar y eliminar flemas de los bronquios, pulmones y garganta.

Como remedio para la gripe y los resfriados en general es recomendable prescribir a los enfermos las naranjas como único alimento durante dos o más días, con lo que la curación del proceso se acelera. Como decía Marañón: "Comiendo seis naranjas diarias practicamos la profilaxis más eficaz contra la gripe".

En cuanto al asma, vale la pena someterse una temporada larga a una dieta de naranjas. En una semana, o a lo sumo en quince días, de dieta absoluta de zumo de naranjas (3 ó 4 kilos diarios), se alivia el asma, por rebelde que sea el caso y en cualquier aspecto que se presente. Con la toma de un vaso o dos de zumo de naranjas cada hora la mejoría es radical, y si se quiere hacer más enérgica, se le añadirá un poquito de zumo de limón. Ahora bien, para que esta cura de el resultado apetecido, debe practicarse sin aditamento alguno de sustancias cárneas (carnes y pescados), ni tomando tampoco leche, pan, arroz, patatas ni huevos.

Hiperclorhidria (acidez estomacal, ardor estomacal)

Para tratar esta dolencia con zumo de naranjas debemos proceder con mucha lentitud y precaución, adaptando poco a poco el estómago a pequeñas dosis de zumo e ir aumentando media o una naranja cada día. Ensalivar y saborear bien el zumo, porque así es mayor su acción neutralizante sobre el ácido clorhídrico. Con este método, aplicado con inteligencia y voluntad, a los tres meses, si no antes, estará vencida la hiperclorhidria.

Debemos tener en cuenta que los ácidos de la naranja al llegar al aparato digestivo son desdoblados en agua y anhídrido carbónico, que unido a los cationes potasio, sodio, calcio, etc. forma carbonatos y bicarbonatos que contribuyen a alcalinizar el contenido gástrico y la sangre.

No obstante esta neutralización está condicionada por la salud del individuo y por la cantidad de ácidos que ingiera. En sujetos débiles (niños frágiles, ancianos, adultos desmineralizados, ...) esta conversión puede no ser completa y llegar a ocasionar cierta acidificación sistémica y desmineralización.

Hipoglucemia y diabetes

El zumo de naranja está muy indicado en el descenso de azúcar en la sangre, la llamada hipoglucemia. El afamado doctor Marañón se expresaba así: "Es difícil comprender como la relativamente pequeña cantidad de azúcar que una naranja contiene puede remediar con tanta rapidez y energía el profundo descenso del azúcar de la sangre. Podríamos aquí poner en el haber de dicha fruta algún poder, aún desconocido, que se añadiría al que puede achacarse estrictamente a su dulzura".

Sin embargo, es curioso y paradójico que al mismo tiempo esta fruta no está contraindicada en los diabéticos, y que incluso algunos naturistas la utilicen como remedio eficaz para esta enfermedad.

Empacho (indigestión)

Si padece un empacho (indigestión), con síntomas tales como lengua pastosa, mal sabor de boca, mareos, náuseas, tal vez vómitos, dolor de cabeza, etc... es posible que sea víctima de una indigestión, debido al abuso de alimentos inadecuados o de malas combinaciones. En estos casos nada mejor que suspender toda alimentación, aplicar calor sobre el vientre y beber el zumo de dos o tres naranjas cada dos horas (es mucho más eficaz la reacción curativa si se añaden una o dos cucharadas de jugo de limón cada vez). El zumo se puede tomar solo o con agua.

No debemos tener recelo ante las naranjas. Si el paciente vomita después de beber la primera o la segunda toma no hay que alarmarse. Dejamos que descanse, y después se le hacen tomar algunos sorbos de agua. Seguimos luego con las tomas de zumo de naranja, solo o mezclado con un poco de limón. Si el paciente tiene fiebre y dolor de cabeza, es conveniente aplicar compresas de agua fresca en la frente.

Finalmente decir que un régimen exclusivamente a base de naranjas durante 24 horas es excelente después de unos días de comidas copiosas.

Su corteza en infusión es útil como digestiva y en los dolores de estómago, tomándola después de las comidas. Para hacerla se utiliza una cucharadita de cortezas secas -hay quien prefiere tostarlas un poco antes para incrementar su aroma- por una taza de agua hirviendo, dejándola reposar durante 15 minutos.  En cocimiento se emplea como tónico estomacal, cuando el paciente ha perdido el apetito o digiere mal. Se prepara con 30 gr. de corteza, seca y cortada a pedacitos, y 0,5 litros de agua, hirviendo durante un cuarto de hora. Después de frío se cuela y se toma en dos veces, después-si es para digerir mejor- o antes -si es para estimular el apetito- de cada comida (almuerzo y cena); hay quien prefiere tomarlo caliente.

La corteza de la naranja es un tónico estomacal y un carminativo -facilita la expulsión de los gases intestinales. Es el ejemplo perfecto de un  tónico amargo-aromático.

    En infusión es útil como digestiva y en los dolores de estómago, tomándola después de las comidas. Para hacerla se utiliza una cucharadita de cortezas secas -hay quien prefiere tostarlas un poco antes para incrementar su aroma- por una taza de agua hirviendo, dejándola reposar durante 15 minutos.
    En cocimiento se emplea como tónico estomacal, cuando el paciente ha perdido el apetito o digiere mal. Se prepara con 30 gr. de corteza, seca y cortada a pedacitos, y 0,5 litros de agua, hirviendo durante un cuarto de hora. Después de frío se cuela y se toma en dos veces, después-si es para digerir mejor- o antes -si es para estimular el apetito- de cada comida (almuerzo y cena); hay quien prefiere tomarlo caliente.

Otras propiedades de la corteza son:

- Vermífuga.

- Tónica venosa (por los flavonoides: hesperidina y narangina).

- Febrífuga (por los principios amargos).

Como curiosidad sólo resta por comentar que para ahuyentar polillas es útil colgar en los armarios una naranja con la corteza atravesada con varios clavos de especia, o una bolsita de tela con la corteza rallada del limón.
 

Hoja

Las hojas contienen en diminutas glándulas una esencia que recibe el nombre de ‘petitgrain’, que encuentra aplicaciones en perfumería. Está compuesta principalmente por d-limoneno, l-linalol y acetato de linalilo. Es muy similar a la esencia de la cáscara del fruto.  También en las hojas se forma un alcaloide, la l-estaquidrina, muy soluble en agua y de sabor amargo, que se encuentra también en algunas labiadas del género Stachys.

Las hojas se recolectan después del rocío, en la primavera (según Valnet durante el invierno, desde finales de noviembre a mediados de febrero), escogiendo las de las ramas jóvenes (o sea, hojas más bien tiernas). Secarlas a la sombra lo más rápidamente posible (para evitar que pierdan su hermoso color verde), y guardarlas al abrigo de la luz y de la humedad.

La infusión de las hojas es digestiva, antiespasmódica (del aparato digestivo y del sistema nervioso), sudorífica y ligeramente sedante, gracias a su acción sobre el sistema nervioso simpático. Bajo el punto de vista de la Medicina Tradicional China sus acciones se explican por su sabor amargo, que actúa como dispersante de los meridianos del Corazón-Intestino Delgado y del Hígado-Vesícula biliar.

Se emplean, desde tiempos inmemoriales, contra todas las ‘enfermedades nerviosas y convulsivas’: histeria, palpitaciones del corazón, epilepsia, etc., así como contra las del estómago. Fueron prescritas con bastante éxito en casos de epilepsia leve: un puñado de hojas por medio litro de agua; se hierven hasta reducir su volumen a la mitad y se beben por la mañana en ayunas.

Son también sudoríficas y bajan la fiebre. Matthioli decía que su infusión "hace sudar de tal modo al paciente que éste expulsa por la piel sus malos humores". Se han usado en las fiebres tifoideas, etc...

Para calmar los nervios, las jaquecas (sobre todo las de origen nervioso), las palpitaciones y combatir el insomnio, se pueden tomar 2 ó 3 tazas al día (la última al acostarse) de infusión: 3 ó 4 hojas por taza de agua hirviendo. Se deja diez minutos en reposo, se endulza con miel, a ser posible de azahar, y se bebe.

En casos de epilepsia y de estados graves nerviosos: histerismo, ataques de pánico, etc., en lugar del cocimiento visto más arriba se puede preparar otro hirviendo durante 10 ó 15 minutos, a fuego lento, tres puñados de hojas secas y desmenuzadas en un litro de agua. Beber tres tazas al día.

Para reforzar el efecto de estas infusiones foliares se les puede añadir una cucharadita de flores de naranjo o de agua de azahar. El azahar tiene similares efectos que la hoja pero en grado superior.

Para finalizar diremos que una infusión hecha con 1/3 de hojas y 2/3 de corteza de naranjo amargo es un remarcable estimulante intelectual, refuerza la memoria y devuelve el gusto por el trabajo.