Este nivel de prosperidad se vio ayudado gracias al liberalismo -atenuado por una perfecta organización corporativa- que los califas dieron en cuantas órdenes promulgaron para regular las relaciones mercantiles.

La actitud en el plano social, fue similar a la adoptada en materia económica. Desde su llegada, los musulmanes habían reconocido, por medio de tratados, la libertad religiosa y una amplia autonomía a las poblaciones. Las comunidades judías gozaban de idénticas ventajas y poseían en Córdoba una famosa escuela talmúdica. La libertad que les concedieron los califas atrajo a la Península gran cantidad de judíos, que fueron, como hemos visto, importantes agentes del comercio internacional.

Esta prosperidad económica llevó aparejada un importante desarrollo intelectual. En todas las grandes ciudades aparecieron centros universitarios, y el arte alcanzó un esplendor hasta entonces desconocido. Además al-Andalus nunca perdió el contacto cultural con el resto del mundo musulmán. Es más, el establecimiento de los Omeyas en Córdoba, y su ruptura con el califato abasí, no fue obstáculo para que siguiera habiendo continuos y fecundos intercambios intelectuales entre los territorios de Oriente y los de Bizancio, al igual que los abasíes, contribuyó notablemente a la aproximación entre los cordobeses y bizantinos. No debemos olvidar el enorme prestigio de que gozaba Constantinopla en el terreno intelectual ya que se consideraba la heredera de la tradición griega y elenística.

Sobre esta base sociocultural, como hemos visto, abundan los cultivos de lino, conocimiento hidráulicos, importantes vías comerciales y grandes deseos de superación cultural se asentará la fabricación del papel como soporte de su lengua.

En los primitivos molinos de al-Andalus, la trituración de los trapos y cuerdas se hacía mediante las muelas de los molinos harineros y de aceite y este sistema prosiguió en Xátiva Las pesadas piedras de los molinos rodaban sin cesar sobre los trapos triturando irregularmente sus fibras, , pero con este sistema los papeles no eran satisfactorios, las fibras resultaban ásperas y flácidas. La hidratación, a pesar del choro de agua que las empapaba era incompleta.

Si observamos los papeles a trasluz, vemos que tienen una verjura de estructura irregular, en la que se aprecian los corondeles poco tensados y los pontizones poco marcados. Otra característica de estos papeles es la presencia de hebras de hilo que se distinguen fácilmente en su superficie. Estos hilos proceden de los trapos que se usaban para hacer papel y su abundancia prueba que el proceso de preparación de la pulpa y el batido de los trapos era poco agresivo; su grosor puede alcanzar valores entre 300 y 400 micras. Aunque en su mayoría son de color blanco, también encontramos el papel rojo, rosa-rojizo o verde.

La principal característica que aparece en gran número de estos papeles, es la llamada marca del zigzag o de peine que se extiende a lo largo de la hoja y con una anchura considerable: entre dos y seis centímetros.

Aquellos documentos que no han padecido humedad ni degradación microbiológica conservan un cierto brillo que proviene del encolado y que dan al papel una apariencia espléndida. No presentan ningún grado de acidez ya que su pH es alcalino o casi alcalino.

Un siglo después de establecerse el Islam en la península Ibérica, floreció en Valencia la industria del libro. Hubo una escuela de copistas valencianos con una caligrafía peculiar, muy distinta de la oriental, y su figura principal fue Abú 'Abd Al.làh ibn Qatús. En el siglo XII existía en la ciudad una pequeña corte a la que acudían los poetas a recitar sus poemas, algunos alcanzaron tanta fama que fueron reclamados en otras cortes de al-Andalus.

En la ciudad de Xátiva, con abundante lino, rica en manantiales y rodeada por los ríos Guardamar, Albayda y el Xuquer (un poco más apartado), los musulmanes encontraron el agua necesaria y el material ideal para la perfecta fabricación del papel, el lino, fibra de la que ya nunca se prescindiría.

En el año 1056 encontramos la primera cita de un molino papelero, e incluso el nombre de su dueño: Abu-Masafya o Abu-Mescufá, que en las afueras de Xátiva. Junto a la vieja acequia, construye una fábrica de papel con más de 20 operarios.

En el siglo XII, al-Idrîsî. hace la siguiente observación del papel elaborado en Xátiva: "se fabrica en ella un papel del que no se encuentra parangón en el mundo y que se conoce en Oriente y Occidente". siguiendo su ejemplo, los historiadores y geógrafos posteriores que mencionan a Xátiva en sus obras, no dejan nunca de consignar la excelencia de su manufactura.

El papel fabricado en Xátiva era de excelente calidad, según los testimonios de al-Himdjarí, Yaqut, y al-Maqqarí. Era exportado hasta Egipto.

Lo que no es de extrañar, pues el papel estaba cómodo en Xátiva, no solo por la abundancia de lino y agua, sino por el alto nivel socioeconómico y cultural de la ciudad. Eran numeroso los poetas nacidos en Xátiva o en su región, la tradición literaria se transmitía en las familias de generación a generación.

Ciertamente muchos artesanos independientes trabajaban en sus casas o en sus obradores de un modo industrial muy doméstico, en la fabricación de papel. Eso no quiere decir que se careciese de control, puesto que el supervisor municipal, el sähib al-süq, vigilaba estrechamente que no saliese un trabajo poco cuidado.

El siglo XII marca una de las épocas de mayor esplendor cultural de las ciudades de Xarq al-Andalus, y particularmente de la Xátiva de los gobernadores Banu Mardanix y Banu Issa, época violentamente truncada por la conquista catalano-aragonesa.

En los extensos registros de Jaime I y de sus sucesores inmediatos, toman decisivamente en consideración la industria papelera de Xátiva. No citan ninguna otra por su nombre, ni si quiera de forma general, si se exceptúa el ambiguo <<valenciana>>. Estas entradas revelan la envergadura y prosperidad de la industria Xativí, y la primacía que tenían los artesanos musulmanes hasta mucho después de la conquista de Valencia. Cuando Jaime I preparó su par de docenas de códices sobre el repartiment de las tierras valencianas conquistadas, se sirvió del papel xativí, de una calidad exquisita.

Las pruebas documentales seguramente no podrán decidir nunca la proporción de papel xativí en el total de la producción catalano-aragonesa del siglo XIII, o en el archivo del Conquistador, porque el vengativo Felipe V, en 1707, quemó los archivos de Xátiva.

Existe constancia de la existencia del "papel de Murcia",de centros papeleros subsidarios con operarios xativíes descontentos con la reciente política de la Corona de su villa. Valls supone que el término específico "papel xativí" no tardó en volverse una designación genérica de papel de calidad de cualquier procedencia, como de hecho pasó en Marruecos en los primeros tiempos modernos con shatbï aplicado al papel. En la actualidad, en Marruecos todavía se fabrica de forma tradicional un papel de grano gordo denominado "papel shatbï" que en su origen debía tratarse de una imitación y que después se consideró sinónimo de papel de calidad.

Unos 70 años después de la muerte de Jaime I, el rey Pedro el Ceremonioso dejó un testimonio claro especificando que el papel aún procedía de Xátiva y otro documentos emparentados dicen bien claramente que los artesanos de Xátiva eran "moros" sinónimo de "musulmanes". en 1360, el papel que se empleaba en la cancillería real se suministraba exclusivamente por los "moros valencianos" lease "musulmanes valencianos".

La combinación ornamental del azul y el dorado experimentada originalmente por los centros ceramistas iraníes de Kashan y Rayy pudo introducirse en el ámbito nazarí durante los reinados de Muhammad I o II, en el último tercio del siglo XIII y desde allí, según algunos autores, sufriría una segunda transmigración tecnológica hacia tierras valencianas, coincidiendo con la relativa crisis interna que supuso la etapa histórica de los reinos de Ismail I (1314-1325) y Muhammad IV (1325-1333). Ésta se produciría seguramente con el patrocinio de los señores feudales de Manises, Pere Boil y su hijo Ramón Boil, que desarrollaron contactos institucionales y mercantiles con el sultanato de Granada a lo largo de la primera mitad del siglo XIV, de acuerdo con la afortunada, aunque tal vez sobrevalorada, tesis de O. Daydí (1952), contextualizada por López Elum (1985) en el supuesto y cuestionado desarrollo económico de la Valencia del siglo XIV, entre cuyos responsables de su definitivo despegue, como por ejemplo el comercio de tejidos -"draps"-, no se encontraba precisamente el de la "obra de terra". [...]