> Islam > Introducción al Islam > ¿Qué es el Islam y quiénes son los musulmanes?

¿Qué es el islam? El Islam no es una nueva religión, sino la misma Verdad que Alá (Dios) ha revelado a través de todos sus profetas a cada pueblo. Para una quinta parte de la población mundial, el Islam es a la vez una religión y una forma completa de vida. Los musulmanes siguen una religión de paz, misericordia y perdón.
		La primera sura del Corán (al-Fatiha, "la que abre el libro", tiene un carácter central en la oración islámica. Contiene la esencia del Sagrado Corán y se recita al comienzo de cada azalá (oración).

¿Quiénes son los musulmanes?

Más de mil millones de personas en el mundo, de un amplio abanico de razas, nacionalidades y culturas, están unidas en su común fe islámica. Alrededor del 18% del total de la población musulmana mundial vive en el mundo árabe, mientras que la mayor comunidad islámica del mundo es Indonesia; partes importantes de Asia y la mayor parte de África son musulmanas, y amplias minorías se encuentran en la Unión soviética, China, américa del Norte y del Sur y Europa.

De izquierda a derecha: Musulmanes americanos, modelos musulmanas americanas, jóvenes de la India, mujer de Singapur, muchachos pakistaníes y mujer de la India.

¿Qué creen los musulmanes?

Los musulmanes creen en Alá (Dios) Uno, Único e Incomparable; en los Ángeles creados por él; en los Profetas a través de quienes llegaron Sus revelaciones a la humanidad, en el día del Juicio Final y en la responsabilidad individual por las acciones de cada uno; en la autoridad absoluta de Dios sobre el destino humano y en la vida después de la muerte.

Los musulmanes creen en una cadena de profetas que comienza con Adán y que incluye a Noé, Abraham, Ismael, Isaac, Jacob, José, Job, Moisés, Aarón, David, Salomón, Elías, Jonás, Juan el Bautista y Jesús, ¡que la paz sea con ellos!. Y el mensaje final de Dios al hombre, reconfirmación del mensaje eterno y suma de todo lo anterior, fue revelado al Profeta Mujámmad a través del ángel Yibril (Gabriel).

¿Cómo entra una persona en el Islam?

Simplemente pronunciando la profesión de fe (shahaadah): No hay más divinidad que Dios y Mujámmad es el mensajero de Dios. Mediante esta declaración, el creyente anuncia su fe en el mensaje transmitido por el profeta del Islam y en su profecía.

De izquierda a derecha: musulmanes americanos, estudiantes americanas, mujeres del Kazijistán, mujeres de indonesia, mujeres africanas.

¿Qué significa la palabra "Islam"?

El término árabe "islam" significa "sumisión" y se deriva de una palabra cuyo significado es "paz". En un contexto religioso quiere decir "sumisión y aceptación total de la voluntad de Dios".

¿Porqué el Islam puede parecer extraño?

El Islam puede parecer exótico o incluso extraño en algunas culturas contemporáneas. Tal vez ello se deba a que la religión no domina la vida cotidiana en muchos países industrializados y tecnificados, mientras que los musulmanes consideran la religión como algo decisivo en su vida, es más, no hacen ninguna división entre lo secular y lo sagrado, puesto que el Islam es un modo de vida coherente e integral.

¿Qué es la Cahaba? La Cahaba es el lugar de oración que Dios mandó construir a Abraham hace más de cuatro mil años. Este templo fue edificado en piedra en un lugar donde muchos creen que se hallaba un santuario establecido por Adán. Dios ordenó a Abraham que exhortara a toda la humanidad a visitar este lugar y, cuando los peregrinos acuden hoy allí, contestan en respuesta a la llamada de Abraham: "¡He escuchado tu llamada y he respondido a ella; aquí me tienes a tu servicio, oh, Señor!"

Santuario de la Kaaba (Meca, Arabia Saudi)

¿Quién es Mujámmad (Mahoma)?

Mujámmad (Mahoma) nació en La Meca en el año 570 e.v., cuando el cristianismo todavía no estaba completamente establecido en Europa. Debido a que su padre falleció antes de su nacimiento y su madre murió poco después, se hizo cargo de él uno de sus tíos, miembro de la respetada tribu de los Quraysh. A medida que iba creciendo iba siendo conocido por su veracidad, generosidad y sinceridad, y debido a ello se le buscaba como árbitro en las disputas. Los historiadores lo describen como una persona serena y propensa a la meditación.

Mujámmad tenía una profunda naturaleza religiosa y detestaba la decadencia de la sociedad en la que vivía. Tenía por costumbre meditar de vez en cuando en la Cueva de Hira, cerca de la cima de la montaña de la luz (Yabal al-Nur), en las proximidades de la Meca.

¿Cómo se convirtió en Profeta y Mensajero de Dios? A la edad de 40 años, durante uno de sus retiros espirituales, Mujámmad recibió la primera revelación de Dios a través del Ángel Gabriel. El conjunto de esta Revelación, que continuó durante 23 años, se conoce con el nombre de Corán. Tan pronto como comenzó a recitar las palabras que había oído de Gabriel y a predicar la verdad que Dios le había revelado, él y su pequeño grupo de seguidores sufrieron una amarga persecución, que fue creciendo de forma tan intensa que en el año 622 e.v. Dios les ordenó que emigraran. Este acontecimiento, la emigración (Hiyrah), en la que abandonaron la Meca para ir a Medina, a unos 416 km al norte, constituye el punto de partida del calendario islámico. Después de algunos años, el Profeta y sus seguidores pudieron regresar a La Meca, perdonaron a sus enemigos y establecieron de modo definitivo el Islam. Antes de que el Profeta muriera, a la edad de 63 años, la mayor parte de Arabia era musulmana y, en los cien años siguientes a su muerte, el Islam se había extendido hasta España, en el oeste, y China, en el este.

La Montaña de la Luz, cerca de La Meca

¿Cómo ha influido en el mundo la expansión del Islam?

Entre las razones para la rápida y pacífica expansión del Islam hay que destacar la sencillez de su doctrina: el Islam proclama la fe en un sólo Dios digno de adoración. También insta repetidamente al hombre para que utilice sus dones de inteligencia y observación. Además, el Islam no buscaba el poder ni el establecimiento de un Imperio, sino el transmitir este mensaje universal, para - como dijo uno de los compañeros del Profeta -: "liberar a la gente de la servidumbre de los sierbos, para que sirvan al Señor de todos los siervos".

Expansión del Islam en la época de Muhammad y de los Cuatro Califas

En pocos años, grandes civilizaciones y universidades florecieron, pues según el Profeta, la "búsqueda del conocimiento es una obligación para cada musulmán, sea hombre o mujer". La síntesis de las ideas del Occidente y del Oriente, y del nuevo pensamiento con el antiguo, trajo grandes avances en medicina, matemáticas, astronomía, geografía, arquitectura, arte, literatura e historia. Muchos sistemas de importancia decisiva, como el álgebra, la numeración de posición y el concepto de cero (vital para el progreso de las matemáticas) fueron transmitidos y legados al mundo a través del Islam, via la Europa medieval. Se desarrollaron asimismo instrumentos tan sofisticados como el astrolabio, la brújula y buenos mapas para la navegación, que hicieron posibles los viajes europeos de descubrimiento de nuevas tierras.

¿Qué es el Corán?

El Corán es la transcripción de las palabras exactas reveladas por Dios al Profeta Mujámmad a través del ángel Gabriel. Las aleyas (versículos coránicos) cuando eran reveladas, éstas eran memorizadas por el Profeta y, luego éste, las dictaba a sus compañeros y más tarde escritas por sus escribas, revisadas detenidamente en vida del Profeta. Ninguna palabra de sus 114 suras o capítulos ha sido cambiada desde entonces y, de este modo, el Corán sigue siendo, en cada detalle, el texto único y milagroso revelado a Mujámmad hace catorce siglos.

Diferentes muestras caligráficas en Coranes de todo el mundo

¿De qué trata el Corán?

El Corán, la última Palabra revelada por Dios, es la fuente principal de la fe y de la práctica de cada musulmán. Abarca todos los temas que nos conciernen como seres humanos; la sabiduría, la doctrina, el culto y la ley; pero su tema básico es la relación entre Dios y sus criaturas. Al mismo tiempo, el Corán suministra las líneas maestras para una sociedad justa, una conducta humana apropiada y un sistema económico equitativo.

¿Existen otras fuentes sagradas?

Sí. La segunda fuente de la legislación islámica o del Islam, es la tradició profética (sunnah), la práctica y el ejemplo del Profeta , es la segunda fuente para los musulmanes. Un hadiz es un relato autorizado de lo que el Profeta dijo, hizo, aprobó o desaprobó. Creer en la tradición profética (sunnah) forma parte de la fe islámica.

Ejemplos de dichos del Profeta

El Profeta - que la paz y las bendiciones de Alá sean con él - dijo:

"Dios no tiene misericordia del que no la tiene con los demás."

"Ninguno de vosotros cree verdaderamente hasta que no desea para su prójimo lo que desea para sí mismo."

"El que come hasta saciarse mientras su prójimo está sin comida, no es un verdadero creyente".

"No es poderoso el que derriba a otro, sino el que se controla a sí mismo en un arranque de ira."

"Dios no juzga según vuestros cuerpos y apariencias, sino que examina vuestros corazones y mira vuestras acciones."

Dichos tomados de las compilaciones de relatos proféticos, hechas por al-Bujaariy, Muslim, at-Tirmidiy y al-Baihaquiy.

De izquierda a derecha: Musulmanes y musulmanas de Turkestán, Dinamarca, Egipto, Arabia, Japón, Arabia, Inglaterra, Marruecos.